영구 자석으로 알려진 일부 자석은 외부 영향없이 물체에 힘을가합니다. 철광석 마그네타이트 (철광석이라고도 함)는 천연 영구 자석입니다. 다른 영구 자석은 특정 물질에 자력을가함으로써 만들 수 있습니다. 힘이 제거되면,이 재료들은 자기 자신의 자기 적 특성을 유지합니다. 자기 특성은 시간이 지남에 따라 또는 온도 상승에 따라 변할 수 있지만, 일반적으로 영구 자석으로 간주되므로 이름을 사용하십시오.
다른 자석은 전자석으로 알려져 있습니다. 그들은 특정 재료를 와이어 코일로 감싸서 만듭니다. 전류가 코일을 통과 할 때, 이들 물질은 자기력을 발휘한다. 전류가 차단되면, 이들 물질의 자기력은 거의 제로가된다. 전자석 물질은 코일에 전류가 흐르지 않고 자기 성질을 거의 유지하지 못한다.
모든 자석에는 자기력이 가장 큰 두 점이 있습니다. 이 두 점을 극이라고합니다. 직사각형 또는 원통형 막대 자석의 경우,이 극점은 반대쪽 끝에 있습니다. 하나의 극은 북쪽으로 향하는 극 또는 북쪽의 극이라고 부르며 다른 극은 남쪽으로 향하거나 남극이라고합니다. 이 용어는 lodestone과 같은 자성 재료의 가장 초기 용도 중 하나를 반영합니다. 끈에서 매달려있을 때,이 첫 번째 조잡한 컴퍼스의 북극은 항상 북쪽을 "찾거나"가리킬 것입니다. 이것은 선원들이 먼 땅에 도달하고 집으로 돌아 오는 방향을 판단하는 데 도움을주었습니다.
현재의 기술에서 자석 응용 프로그램에는 컴파스, 전기 모터, 전자 레인지, 동전 주입 자동 판매기, 사진 용 라이트 미터, 자동차 혼, 텔레비전, 라우드 스피커 및 테이프 레코더가 포함됩니다.